O Departamento de Justiça dos Estados Unidos deu um golpe aos traficantes de drogas na dark web ao prender um homem acusado de operar o mercado de drogas Incognito Market.

De acordo com um comunicado de imprensa do DOJ, o suposto operador de uma plataforma da darknet vendeu mais de $100 milhões em narcóticos em todo o mundo.

Rui-Siang Lin, de 23 anos (também conhecido como “Pharoah” ou “faro”), foi preso em 18 de maio no Aeroporto John F Kennedy, em Nova York, e compareceu ao tribunal federal de Manhattan na segunda-feira.

Diz-se que Lin administrava o Incognito Market, conectando vendedores de narcóticos como heroína, cocaína, LSD e MDMA a compradores. Segundo o DOJ, ele “tinha autoridade de decisão final sobre todos os aspectos da operação multimilionária”.

Embora o Incognito Market não vendesse drogas diretamente, ele fornecia uma plataforma da dark web conectando clientes a fornecedores. O site recebia 5% de cada narcótico vendido por seus serviços.

A compra de drogas ilegais é perigosa, mas os investigadores descobriram que até mesmo medicamentos prescritos anunciados como autênticos no site não podiam necessariamente ser confiados. Por exemplo, um agente disfarçado da lei comprou comprimidos no Incognito Market em novembro de 2023 que deveriam ser oxycodone, mas na verdade eram fentanil.

O Incognito Market foi formado em outubro de 2020 e recentemente tem sido mais controverso do que o habitual, após alegações de que milhões de dólares em criptomoedas podem ter sido roubados de seus usuários e uma tentativa bizarra de extorquir usuários nos últimos dias do site.

O FBI ligou Lin ao Incognito Market rastreando transferências de criptomoedas para uma carteira digital. A exchange de criptomoedas que hospedava a carteira forneceu ao FBI os documentos de identidade de Lin, endereço de e-mail e número de telefone.

“Conforme alegado, Rui-Siang Lin operava um mercado de narcóticos online sofisticado e perigoso através do qual ele lucrou milhões de dólares às custas da comunidade”, disse o procurador-geral dos EUA, Damian Williams, para o Distrito Sul de Nova York. “Os dedicados promotores do Distrito Sul de Nova York e nossos parceiros da aplicação da lei perseguirão atores criminosos, independentemente de operarem em esquinas ou nos cantos escuros da internet. A chamada ‘dark web’ não é um refúgio seguro para aqueles que buscam violar a lei.”

Se Lin for considerado culpado, ele enfrentará uma sentença obrigatória de prisão perpétua por participar de uma empresa criminosa contínua; uma sentença máxima de prisão perpétua por conspiração de narcóticos; uma sentença máxima de 20 anos de prisão por lavagem de dinheiro; e uma sentença máxima de cinco anos de prisão por conspiração para vender medicamentos adulterados e com rótulos falsos.