O Departamento de Justiça dos Estados Unidos deu um golpe nos traficantes de drogas da dark web ao prender um homem acusado de operar o mercado de drogas da dark web Incognito Market. De acordo com um comunicado de imprensa do DOJ, o suposto operador de uma plataforma darknet vendeu mais de US$ 100 milhões em drogas em todo o mundo. Rui-Siang Lin, de 23 anos (também conhecido como “Pharoah” ou “faro”), foi preso em 18 de maio no aeroporto John F Kennedy, em Nova York, e compareceu ao tribunal federal de Manhattan na segunda-feira. Diz-se que Lin administrava o Incognito Market, conectando vendedores de narcóticos como heroína, cocaína, LSD e MDMA a compradores. De acordo com o DOJ, ele “tinha autoridade final sobre todos os aspectos da operação multimilionária”. Embora o Incognito Market não vendesse diretamente narcóticos, ele fornecia uma plataforma dark web conectando clientes a fornecedores. O site recebia 5% de cada droga vendida por seus serviços. Comprar drogas ilegais é perigoso, mas os investigadores descobriram que até mesmo medicamentos prescritos anunciados como autênticos no site nem sempre podiam ser confiados. Por exemplo, um agente disfarçado da aplicação da lei comprou comprimidos no Incognito Market em novembro de 2023 que deveriam ser oxycodone, mas eram na verdade fentanil. O Incognito Market foi formado em outubro de 2020 e recentemente tem sido alvo de mais controvérsias do que o habitual após alegações de que milhões de dólares em criptomoedas podem ter sido roubados de seus usuários e uma tentativa bizarra de extorquir usuários nos últimos dias do site. O FBI ligou Lin ao Incognito Market rastreando transferências de criptomoedas para uma carteira digital. A exchange de criptomoedas que hospedava a carteira forneceu ao FBI os documentos de identidade de Lin, endereço de e-mail e número de telefone. “Como alegado, Rui-Siang Lin operava um sofisticado e perigoso mercado de narcóticos online através do qual ele lucrava milhões de dólares às expensas da comunidade”, disse o Procurador dos EUA Damian Williams para o Distrito Sul de Nova York. “Os dedicados promotores do Distrito Sul de Nova York e nossos parceiros da aplicação da lei perseguirão criminosos, independentemente de operarem em esquinas ou nos cantos escuros da internet. A assim chamada ‘dark web’ não é um refúgio seguro para aqueles que buscam quebrar a lei.” Se Lin for considerado culpado, ele enfrenta uma sentença obrigatória de prisão perpétua por envolvimento em uma empresa criminal contínua; uma sentença máxima de prisão perpétua por conspiração de narcóticos; uma sentença máxima de 20 anos de prisão por lavagem de dinheiro; e uma sentença máxima de cinco anos de prisão por conspiração para vender medicamentos adulterados e falsificados.