Como resultado, a maioria dos membros da Câmara permanece confusa sobre quando a vigilância 702 realmente terminaria se o Congresso não agir. Os reformadores dizem que fomentar um senso de urgência para salvar o programa espião – considerado vital até mesmo por muitos de seus críticos mais fervorosos – principalmente joga a favor da administração, pois apresenta cenários hipotéticos sobre possíveis ataques terroristas aos legisladores ainda indecisos. Um grupo de assessores congressionais sênior disse ao WIRED no mês passado que as discussões sobre o programa têm sido prejudicadas por semanas por “táticas de intimidação” e campanhas de desinformação, com autoridades de inteligência usando imagens do Hamas para implicar uma crescente ameaça doméstica.
Rumores circularam sobre uma “sessão secreta” que seria convocada esta semana, um procedimento raro no qual o Congresso se reúne a portas fechadas. A sessão foi relatada como cancelada, mas uma fonte com conhecimento dos desenvolvimentos recentes diz ao WIRED que os conselheiros de segurança nacional da Casa Branca ainda devem se encontrar privadamente com os legisladores – uma última tentativa de dissuadi-los de apoiar as reformas de privacidade.
Na semana passada, o presidente da Câmara, Mike Johnson, e o líder da minoria da Câmara, Steve Scalise, assinaram particularmente o que planejavam promover como um projeto de lei de “compromisso”, o mais recente de uma série de esquemas destinados a preservar o programa 702 com o mínimo de mudanças possíveis. O projeto foi imediatamente criticado por organizações de liberdades civis como o Brennan Center for Justice, que disse que foi “cuidadosamente elaborado” para preservar o “status quo”. O Electronic Privacy Information Center (EPIC) disse que o projeto de lei da liderança da Câmara era um “compromisso” apenas no nome, alinhando-se claramente com as prioridades das agências de espionagem em detrimento daqueles que lutam pela reforma.
Várias fontes, no entanto, afirmam que o projeto de lei acabou sendo aceito sob a condição de que os membros dos Comitês de Justiça e de Inteligência da Câmara pudessem apresentar emendas nesta semana que seriam objeto de uma votação. A emenda apoiada pela National Partnership for Women & Families está destinada a estar entre elas.
Órgãos policiais e de inteligência compram regularmente milhões de dólares em informações sensíveis de corretores de dados a cada ano, de acordo com um estudo de dezembro de 2021 de registros públicos do Center for Democracy & Technology (CDT), uma organização sem fins lucrativos focada em liberdades civis. Esses dados podem incluir dados de localização de telefones e dados de saúde coletados por aplicativos médicos, que podem ser usados para identificar pessoas que buscam cuidados relacionados ao aborto.
O Serviço de Pesquisa do Congresso (CRS), que fornece análises legais e políticas ao Congresso, observou em 2022 que a lei federal inclui “relativamente poucas restrições” ao acesso da aplicação da lei a dados sensíveis, incluindo dados de geolocalização e dados de saúde coletados por aplicativos e dispositivos de fitness. A falta de restrições é especialmente verdadeira para informações vendidas por corretores de dados, que “geralmente não são regulamentados por nenhum estatuto específico de privacidade”, de acordo com o CRS. Embora se saiba que informações relacionadas ao aborto obtidas de corretores de dados foram usadas por ativistas antiaborto, o CRS observa que elas também poderiam ser usadas por policiais investigando violações das leis estaduais relacionadas ao aborto.
A principal lei federal que regula as atividades de corretores de dados é a FTC Act, que dá à Comissão Federal de Comércio dos EUA a autoridade para penalizar empresas que não divulgam como os dados que vendem podem ser usados. Em janeiro, a FTC proibiu a X-Mode Social, uma corretora de dados com sede na Virgínia, agora chamada Outlogic, de vender “dados de localização sensíveis” que “poderiam ser usados para rastrear as visitas das pessoas a locais sensíveis, como clínicas médicas, locais de culto religioso e abrigos para vítimas de violência doméstica” após a empresa supostamente falhar em instituir “safeguards adequados” contra o uso de dados de localização precisa por terceiros.
Em julho de 2022, o presidente dos EUA, Joe Biden, emitiu uma ordem executiva instruindo o presidente da FTC a “considerar ações” que visam a “proteger ainda mais a privacidade dos consumidores ao buscar informações sobre e a prestação de serviços de saúde reprodutiva”. A emenda do Comitê de Justiça da Câmara, que as agências de espionagem dos EUA se opõem, fortaleceria esses esforços protetores muito além do âmbito da Lei da FTC.
Em um e-mail “caros colegas” obtido pelo WIRED, Jerrold Nadler, o democrata classificado no Comitê de Justiça, e a Representante Zoe Lofgren escreveram na quarta-feira que o chamado projeto de lei de “compromisso” “segue de perto” as demandas da comunidade de inteligência, “burlando reformas de senso comum”, incluindo a emenda agora endossada pela National Partnership for Women & Families, que Lofgren e Nadler descrevem como estritamente escrita para impedir o governo de “contornar a Quarta Emenda”.
“As implicações para os direitos de privacidade dos americanos são enormes”, afirmaram, refutando alegações de que a questão dos corretores de dados não está relacionada à vigilância realizada sob o programa 702. “Faz pouco sentido restringir a vigilância sem mandado sob uma autoridade quando o governo pode simplesmente recorrer a outras técnicas disponíveis para adquirir informações semelhantes.”
