Como resultado, a maioria dos membros da Câmara permanecem confusos sobre quando a vigilância 702 realmente terminaria se o Congresso não tomar nenhuma ação. Os reformistas afirmam que fomentar um senso de urgência para salvar o programa espião, considerado vital até por muitos de seus críticos mais fervorosos, principalmente joga a favor da administração, já que apresenta cenários “e se” sobre possíveis ataques terroristas aos legisladores ainda indecisos. Um grupo de assessores congressistas sêniores disse à WIRED no mês passado que as discussões sobre o programa foram assoladas por semanas por “táticas de intimidação” e campanhas de desinformação, com oficiais de inteligência usando imagens do Hamas para implicar uma ameaça doméstica crescente privadamente.
Rumores circularam sobre uma “sessão secreta” sendo convocada esta semana, um procedimento raro no qual o Congresso se reúne a portas fechadas. A sessão foi relatada como cancelada, mas uma fonte com conhecimento dos desenvolvimentos recentes disse à WIRED que os conselheiros de segurança nacional da Casa Branca ainda devem se reunir privadamente com os legisladores – uma última tentativa de dissuadi-los de apoiar as reformas de privacidade.
Na semana passada, o presidente da Câmara, Mike Johnson, e o líder da minoria na Câmara, Steve Scalise, assinaram em particular o que planejavam anunciar como um projeto de lei “compromisso”, o mais recente de uma série de esquemas destinados a preservar o programa 702 com o mínimo de alterações possíveis. O projeto foi criticado imediatamente por organizações de liberdades civis como o Centro Brennan para a Justiça, que afirmou que foi “cuidadosamente elaborado” para preservar o “status quo”. O Centro de Informações sobre Privacidade Eletrônica (EPIC) disse que o projeto de lei da liderança da Câmara era um “compromisso” apenas no nome, alinhando claramente com as prioridades das agências de espionagem em detrimento daqueles que lutam pela reforma.
No entanto, várias fontes afirmam que o projeto de lei foi aceite sob a condição de que os membros dos Comitês Judiciário e de Inteligência da Câmara pudessem apresentar emendas esta semana que seriam sujeitas a votação em plenário. A emenda apoiada pela National Partnership for Women & Families está destinada a ser uma delas.
Agências policiais e de inteligência compram regularmente milhões de dólares em informações sensíveis de corretores de dados a cada ano, de acordo com um estudo de dezembro de 2021 de registros públicos pelo Centro de Tecnologia e Democracia (CDT), uma organização sem fins lucrativos focada em liberdades civis. Esses dados podem incluir dados de localização do telefone e dados de saúde coletados por aplicativos médicos, que podem ser usados para identificar pessoas em busca de cuidados de aborto.
O Serviço de Pesquisa do Congresso (CRS), que fornece ao Congresso análises legais e políticas, observou em 2022 que a lei federal inclui “relativamente poucas restrições” sobre o acesso da aplicação da lei a dados sensíveis, incluindo dados de geolocalização e dados de saúde coletados por aplicativos e dispositivos de fitness. A falta de restrições é particularmente verdadeira para informações vendidas por corretores de dados, que “geralmente não são regulamentados por nenhuma lei específica de privacidade”, segundo o CRS. Embora informações relacionadas ao aborto obtidas de corretores de dados sejam sabidamente utilizadas por ativistas antiaborto, o CRS observa que elas poderiam ser igualmente utilizadas por policiais investigando violações de leis estaduais de aborto.
A principal lei federal que regula as atividades de corretores de dados é o FTC Act, que dá à Comissão Federal de Comércio dos EUA a autoridade para penalizar empresas que deixam de divulgar como os dados que vendem podem ser usados. Em janeiro, a FTC baniu a X-Mode Social, um corretor de dados com sede na Virgínia atualmente chamado Outlogic, de vender “dados de localização sensíveis” que “poderiam ser usados para rastrear as visitas das pessoas a locais sensíveis, como clínicas de saúde e planejamento familiar, lugares de culto religioso e abrigos de violência doméstica” depois que a empresa supostamente falhou em implementar “proteções apropriadas” contra o uso de dados de localização precisa por terceiros.
Em julho de 2022, o presidente dos EUA, Joe Biden, emitiu uma ordem executiva instruindo o presidente da FTC a “considerar ações” que visam aprimorar ainda mais a “proteção da privacidade dos consumidores ao buscar informações sobre e provisão de serviços de saúde reprodutiva”. A emenda do Comitê Judiciário da Câmara, que as agências de espionagem dos EUA se opõem, fortaleceria esses esforços de proteção muito além do alcance do FTC Act.
Em um e-mail “prezados colegas” obtido pela WIRED, Jerrold Nadler, o democrata de maior ranking no Comitê Judiciário, e a Representante Zoe Lofgren escreveram na quarta-feira que o projeto de lei “compromisso” “acompanha de perto” as demandas da comunidade de inteligência, “contornando reformas de senso comum”, incluindo a emenda agora endossada pela National Partnership for Women & Families, que Lofgren e Nadler descrevem como estritamente redigida para impedir o governo de “burlar” a Quarta Emenda.
“As implicações para os direitos de privacidade dos americanos são enormes”, disseram eles, refutando as alegações de que a questão dos corretores de dados não está relacionada à vigilância realizada sob o programa 702. “Faz pouco sentido restringir a vigilância sem mandado sob uma autoridade quando o governo pode simplesmente recorrer a outras técnicas disponíveis para adquirir informações semelhantes.”
