O Departamento de Justiça dos Estados Unidos deu um golpe nos traficantes de drogas da dark web ao prender um homem supostamente responsável pelo funcionamento do mercado de drogas na dark web chamado Incognito Market.

De acordo com um comunicado de imprensa do DOJ, o suposto operador da plataforma darknet vendeu mais de US $100 milhões em narcóticos em todo o mundo.

Rui-Siang Lin, de 23 anos (também conhecido como “Pharoah” ou “faro”), foi preso em 18 de maio no aeroporto John F. Kennedy, em Nova York, e compareceu ao tribunal federal de Manhattan na segunda-feira.

Diz-se que Lin administrava o Incognito Market, conectando vendedores de narcóticos como heroína, cocaína, LSD e MDMA a compradores. Segundo o DOJ, ele “tinha autoridade final de decisão sobre todos os aspectos da operação multimilionária”.

Embora o Incognito Market não vendesse narcóticos diretamente, ele fornecia uma plataforma na dark web conectando clientes a fornecedores. O site ganhava 5% de cada narcótico vendido por seus serviços.

A compra de drogas ilegais é perigosa, mas os investigadores descobriram que até mesmo medicamentos prescritos anunciados como autênticos no site nem sempre eram confiáveis. Por exemplo, um agente disfarçado da aplicação da lei comprou comprimidos no Incognito Market em novembro de 2023 que deveriam ser oxicodona, mas eram na verdade fentanil.

O Incognito Market foi criado em outubro de 2020 e recentemente tem sido alvo de mais controvérsia do que o habitual, após alegações de que milhões de dólares em criptomoedas podem ter sido roubados de seus usuários e uma tentativa bizarra de extorquir usuários nos últimos dias do site.

O FBI vinculou Lin ao Incognito Market rastreando transferências de criptomoedas para uma carteira digital. A exchange de criptomoedas que hospedava a carteira forneceu ao FBI os documentos de identidade de Lin, endereço de e-mail e número de telefone.

“Como alegado, Rui-Siang Lin operava um mercado de narcóticos online sofisticado e perigoso através do qual ele lucrou milhões de dólares às custas da comunidade”, disse o procurador dos EUA Damian Williams para o Distrito Sul de Nova York. “Os dedicados promotores do Distrito Sul de Nova York e nossos parceiros da aplicação da lei perseguirão criminosos, independentemente se operam em esquinas ou nos cantos escuros da internet. A chamada ‘dark web’ não é um refúgio seguro para aqueles que buscam quebrar a lei.”

Se Lin for considerado culpado, ele enfrentará uma sentença obrigatória de prisão perpétua por participar de um empreendimento criminoso contínuo; uma sentença máxima de prisão perpétua por conspiração de narcóticos; uma pena máxima de 20 anos de prisão por lavagem de dinheiro; e uma pena máxima de cinco anos de prisão por conspiração para vender medicamentos adulterados e de marca falsificada.