Pesquisadores descobriram uma nova vulnerabilidade de segurança decorrente de uma falha de design no padrão Wi-Fi IEEE 802.11 que engana as vítimas a se conectarem a uma rede sem fio menos segura e interceptar o tráfego de suas redes.

O ataque de Confusão de SSID, rastreado como CVE-2023-52424, afeta todos os sistemas operacionais e clientes Wi-Fi, incluindo redes domésticas e em malha baseadas em protocolos WEP, WPA3, 802.11X/EAP e AMPE.

O método “envolve rebaixar vítimas para uma rede menos segura falsificando um nome de rede confiável (SSID) para que possam interceptar seu tráfego ou realizar ataques adicionais”, disse o Top10VPN, que colaborou com o professor e pesquisador Mathy Vanhoef da KU Leuven.

“Um ataque bem-sucedido de Confusão de SSID também faz com que qualquer VPN com a funcionalidade de se desativar automaticamente em redes confiáveis se desligue, deixando o tráfego da vítima exposto.”

A questão subjacente ao ataque é o fato de que o padrão Wi-Fi não exige que o nome da rede (SSID ou identificador de conjunto de serviços) seja sempre autenticado e que as medidas de segurança sejam necessárias apenas quando um dispositivo opta por se juntar a uma rede específica.

O efeito líquido desse comportamento é que um atacante pode enganar um cliente para se conectar a uma rede Wi-Fi não confiável do que a que pretendia se conectar, realizando um ataque do tipo adversário no meio (AitM).

“Em nosso ataque, quando a vítima quer se conectar à rede TrustedNet, a enganamos para se conectar a uma rede diferente, WrongNet, que usa credenciais semelhantes”, detalharam os pesquisadores Héloïse Gollier e Vanhoef. “Como resultado, o cliente da vítima pensará, e mostrará ao usuário, que está conectado a TrustedNet, enquanto na realidade está conectado a WrongNet.”

Em outras palavras, mesmo que senhas ou outras credenciais sejam mutuamente verificadas ao se conectar a uma rede Wi-Fi protegida, não há garantia de que o usuário está se conectando à rede desejada.

Existem pré-requisitos para executar o ataque de degradação:

– A vítima deseja se conectar a uma rede Wi-Fi confiável
– Há uma rede fraudulenta disponível com as mesmas credenciais de autenticação da primeira
– O atacante está dentro do alcance para realizar um AitM entre a vítima e a rede confiável

As mitigações propostas para combater a Confusão de SSID incluem uma atualização do padrão Wi-Fi 802.11 incorporando o SSID como parte do handshake de 4 vias ao se conectar a redes protegidas, bem como melhorias na proteção de beacon que permitem que um “cliente [armazene um beacon de referência contendo o SSID da rede e verifique sua autenticidade durante o handshake de 4 vias.”

Os beacons se referem a frames de gerenciamento que um ponto de acesso sem fio transmite periodicamente para anunciar sua presença. Ele contém informações como o SSID, intervalo de beacon e capacidades da rede, entre outros.

“As redes podem mitigar o ataque evitando a reutilização de credenciais entre SSIDs”, disseram os pesquisadores. “Redes empresariais devem usar CommonNames de servidores RADIUS distintos, enquanto redes domésticas devem usar uma senha única por SSID.”

Os resultados surgem quase três meses após a divulgação de duas falhas de bypass de autenticação em software Wi-Fi de código aberto, como o wpa_supplicant e o Intel’s iNet Wireless Daemon (IWD), que poderiam enganar os usuários a se juntarem a um clone malicioso de uma rede legítima ou permitir que um atacante se conectasse a uma rede confiável sem senha.

Em agosto passado, Vanhoef também revelou que o cliente Windows do Cloudflare WARP poderia ser enganado para vazar todas as solicitações de DNS, permitindo efetivamente que um adversário falsificasse respostas de DNS e interceptasse quase todo o tráfego.