Agentes da lei na Zâmbia prenderam 77 pessoas em uma empresa de call center que, segundo eles, havia empregado jovens locais recém-formados para enganar usuários da internet em todo o mundo.

De acordo com as autoridades zambianas, a empresa Golden Top Support Services, administrada por chineses e localizada em uma área nobre da capital Lusaka, recrutou jovens zambianos entre 20 e 25 anos, que acreditavam estar sendo contratados como agentes de call center.

Na realidade, os trabalhadores foram incumbidos de realizar conversas fraudulentas com usuários de celulares ao redor do mundo via WhatsApp, Telegram e outras salas de bate-papo online, usando diálogos pré-escritos projetados para roubar dinheiro de suas vítimas desprevenidas.

Em uma coletiva de imprensa postada no Facebook, a Comissão de Combate às Drogas da Zâmbia descreveu como os oficiais invadiram as instalações da Golden Top Support Services após meses de investigação sobre o suposto sindicato de fraude na internet.

De acordo com as autoridades, as vítimas não se limitaram às fronteiras da Zâmbia, estendendo-se até países como Singapura, Peru, Emirados Árabes Unidos e outros da África.

O diretor-geral da comissão, Nason Banda, enfatizou a importância das vítimas de golpes relatarem incidentes de fraude às autoridades:

“Quero garantir ao povo da Zâmbia que estamos atrás desses criminosos. E estamos trabalhando em colaboração com todos os especialistas da Zâmbia. O que é importante notar novamente é que não vamos recuar. E não haverá vacas sagradas… Por favor, povo da Zâmbia, nos informe sempre que forem enganados. Venham nos contar. Porque esse será o ponto de partida. Se você não nos contar, continuará sendo enganado.”

A operação na Golden Top Support Services, descrita como “uma grande conquista na luta contra crimes cibernéticos”, não apenas prendeu 77 pessoas (incluindo 22 homens chineses e um camaronês), como também apreendeu veículos, duas armas de fogo, 78 munições, 97 PCs de mesa, 42 novos computadores embalados, e mais de 13.000 cartões SIM da Airtel, MTN e Vodafone.

Durante a operação, investigadores também descobriram outros equipamentos de TI, incluindo 11 caixas SIM que permitem chamadas contornarem redes telefônicas legítimas e fazerem chamadas fraudulentas.

Seis propriedades ligadas à empresa no centro da investigação também foram apreendidas pelas autoridades, incluindo uma residência luxuosa à beira do lago.

17 suspeitos zambianos foram libertados, mas o restante dos presos permanece detido para mais interrogatórios.